日本では、イチョウ葉食品は医薬品としての認可がされていないため、商品に効果を表示することはできません。ドイツでは医薬品として認可されていますが、厳しい基準が定められており、フラボノイド、テルペノイド、ギンコール酸の含有量が規定を満たしていなければなりません。

　臨床試験で認められている効果には、認知症、記憶力などの脳機能障害の改善や末梢循環障害の改善があります。
　血流の改善にはとても有効とされていて、神経痛、冷え性、肩こりなど血行不良によって引き起こされる症状に力を発揮します。脳の血行も良くなりますので、いつもより集中力を必要とする受験生にもぴったりです。
　イチョウの実(種子)である銀杏にも薬効があり、ぜんそくや咳を鎮める薬として利用されますが、葉と銀杏では成分も薬効も違ってきます。イチョウ葉エキスには13種類のフラボノイドが含まれていて、その中の6種類はイチョウ葉にのみ含まれるものです。これらが毛細血管の血行を促進させたり、血管の保護や強化にも役立ちます。そのため、銀杏にはない効果がイチョウ葉で得られるというわけです。

　ドイツでの研究によると、イチョウ葉エキス摂取後1時間ほどで毛細血管の血流が50%以上増加したという報告があります。記憶力の減退には、3ヶ月以上の継続的な摂取で70%以上の記憶力減退患者に効果が現れました。認知症患者では、1日240mgのイチョウ葉エキスを食前に2回服用し、それを6ヶ月間継続することで、イチョウ葉エキスを飲んでいない人に比べて約3倍の改善がみられたとのことです。

　優れた効果のあるイチョウ葉エキスですが、アレルギー物質であるギンコール酸を含んでいます。これは銀杏にも含まれているもので、かぶれや腹痛を引き起こすことがあります。葉を長時間煮詰めたお茶には、大量に含まれることがあるため注意が必要です。生の葉を摂取したり、自分でお茶を作るのはやめた方が無難です。サプリメントを選ぶ際には、ギンコール酸除去の表示がされているものか、ギンコール酸の含有率が5ppm以下のものを選ぶようにしましょう。

　アスピリン、ワルファリンなどの抗凝固作用がある薬との併用薬は避けて下さい。糖尿病の方は医師との相談が必要です。アルツハイマーの治療薬にも併用による危険が生じる場合があります。

　原料や製法によってテルペノイド、フラボノイドなどの有効成分の含有量に大きな差があります。自分でお茶を煮出すタイプのものでは、成分の摂取量がわかりませんし、ギンコール酸の過剰摂取につながる場合があります。サプリメントでの摂取が安全で効果的といえるでしょう。
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