ギムネマの持つ不思議な作用は、 甘みを感じなくする というもの。ギムネマに含まれるギムネマ酸という成分が、人の舌にある味を感じる部分に働きかけ、一時的に砂糖などの甘味物質を識別できなくしてしまうのです。飲んだ後10分から30分くらいの間は全く甘みを感じなくなるようです。

　この作用を利用して、飲んでから甘いものを食べることで食べ過ぎを防ぐというダイエットの方法もありますが、逆にストレスが溜まってしまうことも。

　独特の渋みと苦味があるギムネマ茶の薬効は、 コレステロール値を下げる、腸の中で糖分の吸収を抑える、食後の血糖値の急な上昇を抑える等です。

　ラットを使っての研究では、気になる糖質や脂肪酸の吸収を50%も抑制したとか。人間でも同じことが起こると仮定した場合、 食事で得たエネルギーの大部分の吸収を抑えてくれる 事になります。

　ダイエットはもちろん、生活習慣病の予防と改善にも効果が期待できます。また、便秘に効いたという体験談も多くあります。

　血糖値の上昇を抑える最も良い飲み方は、 食事の30分前 。これなら、食事の味を損なうことなく効果が得られます。お茶を淹れる際の注意点は、茶葉が多かったり、抽出時間が長いと苦味が増すということ。

　作り方も製品によって違いがあります。ひとつは、スプーン3杯をやかんに入れて1リットル位の水を注いで沸騰させ、弱火で5分ほど煮出すというやり方。もうひとつは、急須に小さじ1杯の茶葉を入れて80℃位のお湯を注ぐいう方法。沸騰したお湯だと苦くなります。

　甘み抑制効果は個人差があり、人によっては1時間続く事もあるようなので、色々な飲み方を試してみて、自分にとって一番良い時間を探すことがポイントです。もちろん食後に飲んでもOKです。

　特に摂取量は定められていませんが、1920年代にインドに赴き、ギムネマが糖尿病を改善するという事を研究したヨーロッパの医師は、毎日2gから4gのギムネマ・シルベスタの乾燥葉を3ヶ月以上服用することで糖尿病が改善すると述べています。

　ギムネマ茶選びのポイントは品質。市販されているギムネマ5製品の中で、血糖上昇抑制効果が認められたのは1製品のみだったという研究結果があります。産地、種類、使用する部位、採取の時期によってもギムネマ酸の含有量が違ってきますので、どの商品を選ぶかには慎重になった方が良さそうです。

　知られている 副作用 は、 胃の不快感や吐き気。妊娠中または授乳中の使用は避けましょう。ガガイモ科の植物はアレルギーを起こす事があります。発疹等のアレルギー症状が出た場合は、使用を中止しましょう。糖尿病の治療を受けている方は、血糖値が下がりすぎることがありますので、注意が必要です。

　コーヒーなど苦いものがお好きな方は、苦めに淹れたギムネマ茶を試してみてはいかがでしょうか。お茶菓子は、甘くないお煎餅等がおすすめです。 ケータイで見る